스포일러에 주의 하면서 적습니다.  문제가 되는 부분 지적해 주시면 감사드립니다.
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평화롭게 사람들이 산책하고 조용한 아침을 보내는 뉴욕 센텐니얼 파크안 벤치에 두 여자 친구가 담소를 나누고 있다. 저 멀리서 들리는 비명소리에 신경이 가는 한 여자의 시선으로 사람들이 공원 한가운데 멈추어 서있다. 무슨일이 벌어지고 있는지 궁금해 하는 그 여자의 옆에서 책을 읽던 다른 여자, 머리에 비녀처럼 머리를 고정한 핀을 서서히 뽑더니 아무 감정없이 자신의 목을 찌른다. 왜 사람들은 중간에 멈추어 서있고 이 친구는 자살을 한 것일까?

장면은 공사현장. 담소를 나누는 공사장 인부들. 그 뒷편으로 동료 인부가 추락해 사망한다. 추락사로 생각하고 무전기로 앰브란스를 부르는데 바로 또 떨어지는 동료들. 도대체 무슨일인가 하고 바라 보는 건물 위로 무.더.기.로 뛰어내리는 인부들. 도대체 무슨일이 벌어 지고 있는것인가?

길에 멈추어 있는 택시 옆으로 경찰관이 다가온다. 운전사와 애기를 나누다 갑자기 경직되는 경찰관. 자신의 총을 꺼내 이마에 대고 쏜다. 경찰관이 떨어뜨린 권총을 주어드는 운전사, 똑같이 자신의 이마에 대고 발사. 인도에 멈추어 서있는 다른 행인이 다시 떨어진 총을 주어들고 자살. 도대체 무슨일이 벌어지고 있는 것인가?
 
1. 감독과 포스터만  보고 티켓을 샀다.



식스센스라는 최고의 반전영화로 화려하게 데뷔한 이래, 언브레이커블, 사인,빌리지,레이디 인 워터 같은 흥미진진한 영화를 만들어 온 M 나이트 샤말란 감독의 6번째 작품 해프닝이 개봉되었다.

워낙 식스센스가 주었던 반전과 충격이 강해서 그의 작품이 나올때 마다 기대를 안할 수가 없다. 나름 언브레이커블도 흥미로운 이야기 였고, 사인은 조금 실망, 그러다가 빌리지로 다시 그의 재능에 경의를 표했다가 레이디 인 워터로 다시 실망, 소재가 한국의 전래 동화라는 설정과 한국인이 등장 하지 않았다면 그나마 더 실망했을 레이디 인 워터이후에 이 새영화 "해프닝".  포스터의 포스가 남다르다. M 나이트 샤말란의 이름에 이정도 포스가 느껴지는 포스터라면 미스테리 영화를 좋아하는 나로서는 첫날 극장으로 간다.

2. 10분안에 포스가 느껴진다.


영화 시작후 10분만으로 뭔가 정말 일어날거 같고 뭔가 굉장한 이야기가 펼쳐질거 같은 예감이 드는 설정이 온몸의 아드레날린 분비를 촉진 시킨다. 특히 공사장에 인부들이 무.더.기로 떨어지는 장면은 최고다! 이 영화의 진행을 무척이나 기대 하게 만든다.

3. 그.러.나.

그러나 안탑깝게도 일찌기 코어에서도 이런 재난 영화 특유의 공포스런 서막을 알리는 멋진 장면으로 넘 큰 기대를 해버렸다가 실망한 기억이 데쟈뷰로 오고 만다.

그 시작은 장대하였으나 그 끝은 너무나 작아져버리는 영화들이 있다. 아이디어도 좋고 서막을 알리는 긴장감과 충격적인 장면들이 지나가고 본격적인 영화 이야기가 시작되면서 서서히 도대체 무슨일이 벌어진건가가 어느정도 이해가 되고 왜 이런일이 일어 나는가라는 의문점의 해답을 찾아 나가면서 이상하게 맥이 풀린다.

클로버필드를 생각해 본다. 자유의 여신상 머리가 날라오는 멋진 오프닝 다음에는 괴물의 존재를 알게되고 이 괴물은 정체는 무엇인가를 알려고 할 무렵에 영화는 그 정체를 알려주지 않고 끝나버린다.

그렇다고 코어처럼 정부의 신무기 개발이라는 "왜"와 더 커다란 재난을 막기위한 주인공들의 영웅적 행동이 영화에 흥미롭게 묻어 나지 않으면 실망하는 것과 같은 이야기의 함정에 빠져들지는 않는다.

미지의 알지못하는 것으로부터의 공포는 그 실체를 알지 못하기 때문에 더 커다란 공포로 다가 온다. 그러나 그 공포의 실체를 일부러 알려주지 않으려고 할때나 도저히 용서가 안되는 방법으로 설명하려 한다면 우리는 이런 영화를 소위 "낚시급 영화"라 한다.

해프닝을 낚시급 영화라 부르기에는 뭐하지만 처음의 긴장된 분위기가 영화가 진행 할 수록 김이 빠지는 느낌이 온다. 그 긴장감을 유지하는 것이 바로 감독의 재능이거늘. 재난영화 특유의 클라이막스를 향해가야는 박동감 넘치는 전개는 가족중심의 개인화된 시점으로 가버리고 무슨일이 벌어졌는가를 설명하는 티비 대담 설정은 너무나 상투적이다 못해 실망이다.

4. 히치콕의 "새"와 공포의 차이

이런 재난영화중 수작으로 꼽는 다면 히치콕의 "새'가 있다. 알지못하는 미지의 힘. 새들이 인간을 공격하는 공포스런 장면들. 서서히 늘어나는 새들. 새들이 인간을 공격하는 이유를 알지 못하기에 그 공포감이 더 느껴진다.
해프닝의 흥미도 여기에 주안점을 두지만 그 공포감이 "새"와 비교해서  질적 공포감이 떨어 진다고나 할까.

해프닝에서 기억나는 장면은 영화 전체적인 분위기보다 미지의 힘에 이끌려 자살하는 사람들의 순간적인 모습이다. 시작 장면의 장면들, 동물원에서 사자밥이 되는 그 장면은 정말 볼만하다. 그런 일련의 장면들이 영화를 보는 재미는 있는데 전체적인 공포감의 순도는 약하다. 소름이 돋을 정도의 뭔가 공포스런 분위기, 그런 분위기가 잘 안느껴진다. 그런 공포심이 안느껴지면 보고 나서 별로 남는게 없다.

5. 감독의 메세지

스포일러의 우려이기 때문에 이 부분을 구체적으로 다루어 내기는 좀 힘들지만 차.라.리 투모로우가 더 효과적이지 않았을까. 감독의 전작 레이디 인 워터와 비슷한 맥락에서 이어지는 이야기라 할만하다. 감독의 정신적인 감성과 그 의도하는 바를 모르는 바는 아니나 너무나 교과적이기에 이야기는 그리 마음에 다가서지 않다.

영화 중간 마크 월버그가 플라스틱 나무와 이야기하는 장면은 그나마 이 영화의 백미.

개인적으로 마지막 프랑스 장면은 차라리 브라질의 아마존 주변 도시였으면 더 느낌이 살지 않았을까?

6. 감독의 가족주의

가끔 할리우드 영화들을 보면 가족중심의 해피엔딩류에 질릴때가 있다. 영화가 가족영화나 소위 훈훈한 감동을 위한 영화들이 가지는 해피엔딩은 그런 쟝르영화의 특성상 눈물 두방울을 흘리게 하는 카타르시스를 느끼게 하지만 액션영화나 블럭버스터급 영화 특유의 연인이 화애하고 가족을 이루고 아이를 같는 너무나 달아 질리는 그런류의 이야기 구조의 결말이 아니었으면 하고 바라는 영화들이 있는데 이영화도 해피엔딩으로 끝나지 말아 라고 속으로 외치고 싶었다. 이 영화는 청소년 불가격인 R등급이 아닌가?

7. "시그널"이란 영화를 아세요?


우리나라에서 개봉 되었는지는 모르겠지만 "시그널"이란 영화가 있다. 2007년도 선댄스 영화제에서 호평을 받은 작품이다. 이 영화도 해프닝하고 비슷한 구조를 이룬다. 갑자기 사람들이 미쳐서는 다른 사람을 죽이기 시작한다. 해프닝이 다른 사람을 공격하는게 아니고 자살을 하는 구조의 차이가 있다. 해프닝은 잽도 안되는 폭력성과 비주얼이지만 영화가 끝날땐 그런 잔혹한 영상보다 주인공의 관계 설정이 더 맘에 와닿는다.  이왕 청소년 불가인 R등급 정도 되려면 이정도 영화는 되어야지. 해프닝을 보고 실망한 분들에게 이 영화 꼭 강추한다.

8. 기대가 크면 실망도 크다.

어는 영화이고간에 기대를 많이 하면 그만큼 실망을 많이 하게 된다. 그러나 기대를 한만큼 만족을 하고 극장문을 나서는 영화들도 있는 법. 개인적으로 기대를 하게 하는 영화들은 감독을 보았을 때이다. 감독의 연륜과 그의 재능을 잘 살려주는 쟝르 영화들일 수록 기대도 크고 역시 만족감도 크다.
M 나이트 샤말란 감독에게 정말 묻고 싶다.

"감독님 도대체 당신에게 무슨일이 생긴겁니까?"