우리나라 다크나이트 개봉 1주차, 외국에서는 역대 박스 오피스 1위인 타이타닉을 침몰 시키는냐 마는냐로 화제인 반면 우리나라에서는  그리 폭발적인 흥행을 하고 있지는 않지요. 하지만 다크 나이트를 보신 분들 대부분  조커를 연기한 히스 레저의 매력에서 벗어나지 못하고 있지 않나요? 저는 다크 나이트 본지 한달이 되가고 있는데 아직도 히스 레저 관련된 뉴스가 호주 언론에 나오면 눈이 가고 귀가 기울여 지곤 합니다. 히스 레저 이야기에 굶주림을 느끼시는 분들을 위하여 히스 레저가 할리우드로 가기 전 호주에서의 삶, 사망후 이야기들 중 호주 언론에서 화제가 된 이야기를 중심으로 되도록이면 우리나라에 많이 알려지지 않은 이야기들 위주로 소개 할까 합니다.

1. 히스, 그 이름의 의미

일단 그의 이야기를 출생무렵으로 거슬러 가볼 까요. 1979년 4월 4일 호주 퍼스에서 태어 났습니다. 아버지는 자동차 레이서이자  탄광 기술자이고, 어머니는 프랑스어 교사 였습니다. 혹시 히스 레저(Heath Ledger)의 이름 히스가 어떻게 지어졌는지 아시나요? Heath는 에밀리 브론테의 소설인 폭풍의 언덕에 나오는 남자 주인공 히스클리프에서 따온 거라네요. 히스 레저의 부모님은 히스 레저가 10살 되던해에 이혼을 합니다.

2. 그의 첫번째 배역은 동성애자



히스 레저의 나이 16세, 우리나라 KBS역할을 하는 호주 ABC채널에서 하는 "Sweat"이라는 드라마에 고정역을 맏게 됩니다.연기를 꿈꾸는 이 소년에게 처음으로 주어진 역할은 올림픽 출전을 꿈꾸는 동성애자 자전거 선수. 이 드라마의 제작자에자 작가인 존 렙시(John Rapsey)는 이렇게 말하네요.
"히스 레저는 게이 역할을 하는데 아무 주저함이 없었고, 그 역할을 정말 잘 소화해 내었다. 그에 대한 기억으로는 레저는 역에 대한 집중력이 굉장히 뛰어 났고 아주 조용했는데 다른 사람들에 대한 관찰력이 아주 뛰어났다"라고.

그러니 히스 레저의  "브록백 마운틴" 게이 역할은 그의 두번째 동성애자 역할이 되는 거죠.

3. 그의 필름 데뷰
1996년 티비의 성공적인 데뷰에 이어 1997년에는 영화 데뷰가 이루어 집니다. 호주 독립 영화의 성격이 강한 "Blackrock" 이란 영화인데 이 영화는 실제 있었던 10대 소녀 강간 살해 사건을 모티브로 한 연극을 영화한 것입니다. 히스 레저는 이 영화에서 소녀를 강간하는 4명의 소년들중 한명으로 나오지요.

4. 다시 티비로의 성공




1999년 히스 레저는 호주 스타의 산실이라 할 수있는 채널 7의 Home and  Away 드라마에 출연 합니다. 이 드라마는 1987년 시작 현재까지 거의 21년을 방송중인 장수 드라마인데 채널 10의  23년 방송중인 Neighbours와 함께 호주를 대표하는 일일 연속극 입니다. 이 양드라마에서 나온 스타들만 해도 카일리 미노그,나오미 와츠, 가이 피어스, 나탈리 임브로그리아, 홀리 발란스, 델타 그드럼등 해외에 알려진 스타들 말고도 호주내 많은 스타들이 이 두 드라마를 통해서 배출이 되고 있지요.

5. 영화 배우로 성공

Home and Away에서 나와 본격적으로 영화을 출현하는데 1999년도  할리우드 진출작 10 Things I hate about you로 성공적인 할리 우드 데뷔를 하고 다시 호주에서는 Two Hands에 출연. 2000년 부터 2005년까지 The Patriot, Monster's Ball, A Knight's tale, The Four Feathers, Ned Kelly, The Order, 그림 형제, 브록백 마운틴에 출연하여 연기잘하는 배우로 그 나이또래의 배우들중 독보적인 자리에 오르지요. 특히 브록백 마운틴에서의 열연은 골든 글로브, 아카데미 남우주연상 후보에 오르게 되지요.

6. 나오미 와츠


2000년 이후 배우로서 입지를 다질 무렵 히스 레저는 부기 나이츠, 오스틴 파워에 출연한  헤서 그레암과 사귀었다가 2001년에 헤어지죠. 나오미 와츠는 1999년 "머홀랜드 드라이브"로 할리우드에 섹시미를 강조하지 않고 멍청하지 않은 연기 잘하는 블론드 배우로 입지를 다지고 , 링,21 Grams로 할리우드에 안착을 했죠. 2002년 할리우드에서 동일하게 입지를 넓히던 이 둘이 동시에 호주로 돌아와 호주의 전설적인 의적 네드 켈리를 영화화한 "네드 켈리"에 출연하게 됩니다. 이 네드 켈리를 찍으면서 둘은 사랑에 빠져 2004년 까지  같이 살면서 연인 관계를 유지하지요. 이 당시 타블로이드 잡지에 많이 화제가 된 커플인데 호주 출신으로 세계적인 배우의 결합이라는 것도 있었지만 다른 이유중 하나는 나이 차이가 너무 많이 나서 였죠. 당시 히스레저 나이 23살, 나오미 와츠 나이 33, 거의 10년차 이었지요. 혹자는 히스 레저를 토이 보이라고도 하고 혹자는 이미 할리우드에 안착한 나오미 와츠의 후광을 받고 있다고도 하고. 결국 2004년 공식적인 발표없이 결별 뉴스가 또 한참 연예 뉴스에 나왔는데 당시의 연예 뉴스에는 히스레저의 파티 생활에 나오미 와츠가 결별 선언을 한걸로 나오더군요.

7. 미쉘 윌리암스 그리고 딸 마틸다



나오미 와츠와 헤어지고 나서 브록백 마운틴을 찍으면서 만난 미쉘 윌리암스와 사랑에 빠지며 둘은 연인이 되고 2005년 10월에는 딸 마틸다 로즈를 얻는등 영화와 사랑 모두 성공 아마 이때가  그의 인생에 가장 행복한 시기가 아니 었을까 합니다.

8. 파파라치와의 전쟁

2005년 당시 히스 레저와 미쉘은 호주에서 살고 있었는데,  히스 레저가 호주 영화 "캔디"를 찍는 세트장에서 파파라치를 향해 계란을 던지고 침을 뱉고 가운데 손가락을 치켜들었다는 뉴스가 연예 가십기사로 돌고,  히스 레저가 자기 집 앞에 모여 있는 파파라치 얼굴을 향해 침을 뱉어다는 뉴스가 타블로이드 잡지에 실리기 시작 합니다. 히스 레저는  그 이 같은 소문은 근거 없다고 성명을 발표 하기에 이르지요.
그런데 이때 당시 어쩔 수 없었던게 나오미 와츠와의 결별, 미쉘 윌리암스와의 열애, 브록백 마운틴의  성공으로 미디어와 파파라치의 관심을 받지 않을 수가 없었는데, 본래 미디어에 친하지 않은 성격에에 미디어 가십기사에 노출되는 것을 병적으로 싫어 했으니 갖은 불화가 생겨나고 파파라치와의 싸움은 다시 이를 좋아하는 엘로우 저널리즘의 좋은 먹잇감이 되었지요.

그 성명을 발표한 일주일 후인 2006년 1월  브록백 마운틴 시사회가 열리는 시드니 폭스 스튜디오 프리미어에 파파라치들이 히스 레저를 향해 물총을 쏘아대는 엽기적인 스캔들이 일어 납니다. 침을 맞았다고 주장하는 파파라치의 보복이었지요. 당일  이사건은 전 호주 언론에  보도되고.  이 사건은 그동안 파파라치에 시달려 오던 히스 레저를 도저히 참을 수 없는 지경에 이루게 합니다. 결국 히스 레저는 호주 미디어의 관심에서 벗어 나기 위해 미쉘과 딸과 함께 미국으로 이주를 결심 합니다.

9. 언론과 참 친하지 못했던 히스 레저


2005년에는 또다른 스캔들로 호주 공중파에서 사과를 하는 악재까지 일어 났는데 그게 바로 "오렌지 사건"이라고. 채널 7 아침 프로그램에 Sunrise라는 우리나라 모닝쇼 같은 프로그램이 있는데 이 프로그램에서 인터뷰를 하는데 오렌지를 까 먹으면서 인터뷰를 합니다. 방송이 나간후 인터뷰를 한 사회자는 자기 생애 최악의 성의 없는 인터뷰였다고 하고 시청자들도 그의 성의 없는 인터뷰 모습에 불만을 보내오기 시작 한거지요. 인터뷰 내용이나 진행을 보면 히스 레저 특유의 무신경(?)스러움이 보여지는데 이 당시에도 히스 레저에게는 힘든 시간을 보내지요. 이래 저래 히스 레저는 언론에 노출하는것을 병적으로 싫어하는 타입의 배우였는데, 특히 파파라치들에게는 거의 알레르기적인 반응을 일으켰고 그런 이미지들이 언론에 그대로 노출되면서 언론을 기피하는 모습까지 보여 지게 됩니다. 결국 2005년 일련의 미디어 관련 사건은 그에게 굉장한 스트레스를 주게 되었고 히스 레저와 미쉘이 호주언론과 파파라치에서 해방을 하고 싶어 한다는 히스 레저의 아버지 인터뷰가 몇번 나오고 히스 레저는 2006년 미국으로 이주 합니다.

10. 미소년에서 연기파 배우로


2005년 브록백 마운틴을 시작으로 캔디, 아임 낫 데어, 다크 나이트를 통해서 히스 레저는 연기파 배우로 인정을 받게 되지요.  영화마다 독특한 캐릭터를 신들린 듯이 연기해는 완성도를 보이는 찰나.

11. 영원한 잠에 빠지다.

2007년 11월 뉴욕 타임즈와의 인터뷰에서 히스 레저는 그럽니다.
" 요즘은 도통 잠을 이룰 수가 없어요. 지난주에는 하루 2시간 이상을 자본적이 없어요. 수면제를 복용하는데 한알 정도로는 효과가 없어요, 몸은 피곤한데 정신은 항상 말짱한거에요"

그의 약혼녀였던 미쉘의 인터뷰
"히스 레저는 일종의 불면증을 앓는 듯 했어요. 너무나 많은 에너지를 품고 있기에 그의 정신은 언제나 깨어 있는 듯하고 잠을 이루지 못했어요"

2008년 1월 22일. 그리 잠들고 싶어 했던 히스 레저는 더이 상 깨어 나지 않는 영원한 잠에 빠지게 됩니다.

무엇이 그리 그를 잠들지 못하게 했을까요?

언론에서는 다크 나이트의 조커역에 너무 몰입한 나머지 외부 세계와 단절된 자신만의 조커에 함몰되어 갔다고도 하고 혹자는 미쉘과의 파혼 후에 딸 미란다의 약육권을 잃어 버릴지도 모르는 불안감이 그의 불면증을 더욱 가중 시켰다고 합니다.

경찰은 다수의 약물 복용에 위한 칵테일 효과로 사망에 이르게 되었다고 정식 발표를 하였고, 사망당시 전화가 간 아역 쌍동이 배우 출신 메리 케이트 올슨은 경찰 출두에 불응하며 마지막 증언은 미스테리로 남아 있습니다.

12. 고향으로 돌아온 히스 레저

그의 죽음후 20여일이 지난후 히스 레저의 시신은 고향 퍼스로 돌아 왔습니다. 가족과 미쉘, 친구등 200여명이 모여 장례식을 치루고 그의 재는 조부모 옆에 안치 되었습니다.

장례식이 끝난후 가족의 의지에 의해서 히스 레저라면 좋아 했을 방식으로 다른 행사가 치루어 졌습니다.



가족과 미쉘, 친한 친구들 50여명은 생전 히스 레저가 좋아했던 해변에 모여 신발을 벗고 장례식 복장을 벗어 던지고 바다에서 파티를 하며 마지막으로 히스 레저에게 안녕을 고합니다.

13. 히스 레저를 생각하며

아직 할리우드 대스타로 거듭나기 전의 히스 레저나 대스타가 되었을때의 히스 레저이든 그는 참 가식 없이 혹은 가식을 모르고 살었던 사람이란 생각이 듭니다. 방송 인터뷰에서도 그 특유의 중얼거리는 대화체나 부산스럽기 까지 한 몸놀림. 마치 천재적인 사람들이 세상 물정 모르고 세상 처세술 모르고 행동하듯이 그저 자기가 좋아하는 연기만을 위해 살아갔던 사람은 아니었을까란 생각이 듭니다. 미디어와 친하지도 않았고 벌떼처럼 달려드는 파파라치에겐 가운데 손가락을 사정없이 날렸던 그, 연기파 배우로 스타가 되면 될 수록 받아야 했던 파파라치와  미디어 관심은 아이러니 하다고나 할까요?

연기 수업을 정식으로 받지 않은 배우로 역할을 분석하고 탐구하면서도 자신의 감성과 본능으로 연기한 배우가 아니었을까란 생각도 해봅니다.

다크 나이크의 조커의 연기는 대본을 보고 조커의 역에 함몰 될정도로 분석하고 연구한 연기라고 하나 연구된 연기라기 보다도 그 조커 자체를 스스로의 몸안에 자라게 하고 히스 레저가 아닌 조커가 되어 조커 자신의 모습으로 카메라 앞에서 말하고 행동한 거는 아닐까란 생각을 해보았습니다.

우리 세대에 이토록 뛰어난 배우를 너무 일찍 잃어 버렸다는 것이 너무나 아쉬우며 잭 니콜슨을 능가하는 성격배우이자 연기파 배우로서 성장해 가는 모습을 볼 수 없는게 남아 있는 우리들에겐 너무나 큰 슬픔 입니다.